桑德兰这个夏天的第一笔买卖，终于落地了。自由身的托马斯·默尼耶，34岁的比利时后卫，跟俱乐部签了两年，从法甲里尔离开后，直接一头扎进光明球场。说起来，这倒是个挺干脆的决定——英冠赛季刚结束，那边厢球迷还在琢磨“黑猫”转会窗口会不会磨蹭，这边已然敲定。
默尼耶的履历，翻出来确实有点分量。成年队比赛踢了550多场，从布鲁日到巴黎圣日耳曼，再到多特蒙德、特拉布宗体育，一路走得不算平坦，但每一步都踩在主流联赛的舞台上。在巴黎那会儿，他跟着球队拿了三回法甲冠军。国家队层面，83次身披比利时战袍，去年世界杯也去了。你要说经验，他确实不缺；要讲体型和上下能力，边路能跑能扛，这种老将，英冠球队谁不想要？桑德兰算是抢了个先手。
俱乐部足球总监吉索尔菲在签约后挺高兴，话里话外都是欣赏：“从第一次聊，我们就觉得他真心想来。这人整个职业生涯都在高水平上保持稳定，代表过欧洲几家顶级俱乐部，也为比利时踢过大赛。他带来的不只是经验，还有领导力、职业态度，防守和进攻都能给球队添东西。托马斯知道怎么赢球，我们相信他的心态和性格能带动全队。”这话听着挺实在，不像官腔。
默尼耶自己呢，显然也对这趟英超挑战充满期待。他说：“我很高兴来到这里，开始职业生涯新篇章。英超是全世界最有竞争力和最激动人心的联赛之一，我一直想体验。跟俱乐部聊下来，他们的雄心、计划、那股想往上走的劲头，让我印象深刻。能参加欧战也是我决定的一个重要因素——作为球员，谁不想跟最强的对手较量，去争点奖杯？我希望在球场内外都能把经验带给大家。”按计划，他八月初就会跟桑德兰大部队会合，开始备战新赛季。
这笔签约来得也算及时。之前桑德兰送走了前锋埃利泽·马延达和中场丹·尼尔，球迷们正盯着转会市场看动静呢。默尼耶的加入，不光填了阵容名单，更直接回应了球队时隔53年重返欧洲赛场的现实需求——接下来国内联赛和欧战双线作战，多线并行，这位比利时国脚的欧战经验与多面手属性，正好给主帅提供一套靠谱的后场方案。而对于默尼耶本人，职业生涯暮年踏上英伦，既是对他适应能力的考验，也是兑现那句“一直想体验”的机会。