加里·莱因克尔聊起C罗，语气里带着点惋惜。这位英格兰名宿在伦敦斯坦福桥的“体育产业领袖周”大会上说，C罗本该像梅西那样，来一场体面的国家队告别——可现实呢？就在他开口前24小时，C罗刚发了一篇长文，解释自己上周为什么突然甩手离开葡萄牙队集训营，还把矛头直指主帅热苏斯，说人家背弃了承诺。这画面，跟梅西那边的温情一对比，实在有点扎眼。
说起梅西的告别，那可真叫一个“教科书级别”。在布宜诺斯艾利斯的纪念碑球场，他踢了一场友谊赛，对贝宁，一球两助攻，阿根廷3比0完胜。整晚掌声和歌声就没断过，空气里都飘着致敬的味道——就像全世界都同意，该用这种方式为他的生涯画个句号。
“说实话，我觉得挺遗憾的，”莱因克尔跟记者念叨，“他毕竟是个伟大的球员。五年、十年以后，谁还记得那些紧张兮兮的场面？人们只会记住他的伟大。”他顿了顿，补了一句：“但梅西的告别真的让人感动，我觉得克里斯蒂亚诺也该有同样的待遇。”
这又让人想起那场持续了十多年的双雄争霸。梅西8座金球奖，C罗5座，两人几乎把足坛的天花板顶穿了。可如今呢？今年金球奖的热门名单里，谁都不在。时代这东西，说变就变。
莱因克尔还顺便夸了夸自家后辈——哈里·凯恩。这哥们儿刚在对阵捷克的比赛里追平了英格兰队出场纪录，125次，跟传奇门将彼得·希尔顿并列；那场3比0，他国家队进球也刷到了91个。莱因克尔自己当年为英格兰进了48球，他感慨道：“凯恩绝对配得上英格兰史上最伟大的球员之一。跟博比·查尔顿并列？可以。跟博比·摩尔并列？也行。看看他的荣誉簿，太吓人了。”他还补了一刀：“他不只是个射手，不像我这种光会赖在禁区里的。他能回撤拿球，能全场输送炮弹，左右脚、头球，什么方式都能进球——他简直就是个全能战士。”